Grèce : Première partie

Cette partie concerne nos deux premières semaines, en gros la partie nord-ouest du pays.

Depuis l’Albanie, nous arrivons à Ionnina, ville assez grande située au bord d’un lac. Au premier regard, nous avons l’impression de nous trouver dans une ville moyenne française : Mêmes magasins, mêmes agencements, mêmes voitures…Nous ne sommes absolument pas dépaysés. Nous nous posons au bord du lac et remarquons le nombre important de bars et cafés, tous plus remplis les uns que les autres. Il y a beaucoup d’animations, qui plus est pour un dimanche soir ordinaire.

Le lendemain, nous visitons le Kastro, vieux quartier de la ville aux ruelles pavées entourées de remparts, où trône le fort d’Ali Pacha.

Nous partons ensuite pour visiter les Météores, pitons rocheux où des moines ont construit leurs monastères. La route est montagneuse et nous découvrons un paysage que nous ne soupçonnions pas. Nous visitons le village de Metsovo, très animé, et décidons de dormir pas loin du col de Katara à 1500 mètres d’altitude. Nous profitons de la vue sur le village et les environs au lever du soleil.

Nous arrivons aux Météores et là, le changement est radical. D’énormes falaises rocheuses se dressent d’un coup dans la vallée. Cinq des six monastères sont ouverts à la visite ce jour là.. Pour y accéder, nous empruntons une route qui serpente entre les falaises et nous apercevons au sommet de certains les fameux monastères.

Nous visitons les monastères de Grand Météore (qui est vraiment magnifique) et de Varlaam. Tous deux sont en activité et nous y avons croisé des moines (qui doivent avoir quand même du mal à rester concentrer l’été avec la foule).

Nous allons ensuite voir les quatre autres mais sans les visiter, juste en passant le reste de la journée à profiter de la beauté de leurs emplacements.

Après les montagnes, la mer ! Nous repassons à Ionnina pour prendre la direction de Corfou. Au passage, nous visitons à Dodonne un temple (enfin ce qu’il en reste) consacré à Zeus. C’est assez en ruine mais nous avons pu voir l’amphithéâtre, le plus grand de Grèce avec ses 17000 places.

Nous arrivons à Igouménitsa pour prendre le bâteau pour l’île de Corfou. Nous différons finalement de quelques jours notre traversée pour profiter de la plage.

Nous partons enfin pour Corfou. Nous visitons d’abord la ville de Corfou et sommes déçus par rapport à nos attentes. Il y a bien des rues pavée et étroites, de jolis bâtiments vénitiens mais nous n’avons pas trouvé d’harmonie ni d’âme. Seule l’ancienne forteresse sort du lot.

Après la ville, l’île. Nous commençons notre tour par le nord et passons notre première nuit sur une plage en face de l’Albanie, où nous étions deux semaines avant. Au réveil, changement de décor. Le mauvais temps est arrivé avec de la pluie et beaucoup de vent. Il durera deux jours. Nous renonçons à monter au point culminant de l’île (qui avec près de 1000 mètres promettait une vue splendide). Nous poursuivons et terminons notre tour mais sans pouvoir profiter des plages, de la mer et des paysages.

Après avoir attendu que la mer se calme pour que nous puissions rejoindre le continent, nous longeons la côte vers le sud. Nous faisons escale à Parga, petit village articulé autour de ses deux petites baies et surplombé par une forteresse.

Nous descendons toujours vers le sud, l’occasion de s’arrêter sur des plages sympathiques rien que pour nous.

Nous décidons ensuite de visiter l’île de Leucade. Après une visite de Lefkada, la principale ville aux clochers bizarres, nous longeons la côte Ouest. Celle-ci est accidentée mais de toute beauté. Nous faisons des arrêts sur des plages, de loin les plus belles depuis le début de notre voyage.

Sur la plage de Porto Katsiki nous rencontrons des français, Laurence et Xavier, qui habitent à vingt kilomètres de chez nous. Nous discutons et dînons ensemble sardines et aubergines grillées au bord d’une plage magnifique. Un vrai bonheur.

Nous poursuivons le tour de l’île en passant par le saut de Leucade, d’où nous apercevons les îles d’Ithaque et de Céphalonie. Nous ramassons les fruits des arbusiers que nous a fait connaître Xavier.

Après Leucade, nous suivons toujours la côte mais celle-ci bifurque à l’est, dans le golfe de Corinthe. Nous faisons une halte à Naupacte, ville située en face de Patras qu’un grand pont relient, puis à Galaxidi et à Itéa où à chaque fois nous pouvons profiter de la mer.

Nous arrivons à Delphes où nous visitons le site archéologique dédié (à l’époque) à Apollon, ainsi que le musée. Il reste peu de chose des temples mais l’amphithéâtre et le stade où se déroulaient les jeux de la Pythie sont encore remarquablement conservés. De plus le site est situé à flanc de montagne ce qui rend plus grandiose encore les vestiges.

Avant de faire notre dernière étape sur les bords du golf de Corinthe (avant notre arrivée à Athènes), nous visitons le monastère de d’Agios Loukas. Celui-ci est au beau milieu des collines et rien (à part les touristes !!) ne peut venir perturber les moines.

Ainsi se termine cette première partie.