Espagne : Andalousie

Nous rentrons dans la province de l’Andalousie par la route qui mène à Cordoue. Cette ville restera pour nous inoubliable.

D’une part en raison de la de la cathédrale Mezquita-Catedral, un ensemble unique qui combine une cathédrale en plein milieu d’une mosquée. Nous passons de l’une à l’autre au détour d’une colonne, les nefs étant ouvertes sur les salles de prières de la mosquée. La mosquée est envoûtante, majestueuse par son raffinement et sa discrétion. Elle contraste avec la débauche de stucs sculptés et ornés de la cathédrale.

A côté de la Mezquita-Catedral, nous visitons le quartier Judéria caractérisé par ses maisons blanches aux fenêtres colorées et fleuries, aux grilles ouvragées ainsi que les rives de Guadalquivir.

D’autre part en raison de la perte de Rubson. Parti se promener un soir autour du camping-car, il n’est pas revenu comme à son habitude. Après deux jours de recherches infructueuses et de démarches auprès des autorités et des fourrières, notre salut est venu de deux dames qui l’ont récupéré à dix kilomètres du lieu de sa disparition. Faisant partie d’une association pour la protection des animaux (Arche de Noé), elle l’ont chouchouté le temps de nous retrouver par l’intermédiaire de la fourrière. Quatre jours après sa disparition, nous ne pensions pas le revoir et les retrouvailles n’en furent que plus intenses.

Nous prenons la direction de Grenade. Nous traversons des paysages vallonnés voire montagneux où presque la totalité des parcelles sont cultivées. C’est très loin de ce que nous pensions rencontrer et sommes surpris. Il faut dire que le moindre « rio » est canalisé et/ou exploité pour l’irrigation ou la production d’électricité. Nous faisons une halte à Priego de Cordoba, petite ville au milieu des collines d’oliviers qui possèdent de très belles fontaines inscrites au patrimoine national (l’une datant du 16ème siècle).

A Grenade, le temps se gâte un peu mais cela ne nous gêne pas pour visiter l’Alhambra et le Généralife. Ces deux ensembles sont bâtis sur l’une des trois collines de la ville et sont dominés en arrière plan par la Sierra Névada. L’Alhambra est un ensemble de plusieurs châteaux, mais avec la prospérité de la ville du 12ème au 15ème siècle sous les dynasties musulmanes, le Palacios Nazaries fut décoré avec un raffinement extraordinaire (faïence, voûtes à stalactites, finesse des stucs gravés…) qui surclasse tous les autres.

Le Généralife et la ville sont également plaisant à visiter mais à vrai dire, nous étions encore sous le charme du Palacios Nazaries et nous avons trouvés le reste de la visite un peu fade. Nous aurions du faire le contraire…

Après Grenade, nous poursuivons encore dans les terres afin de rejoindre Ronda. Cette ville est considérée comme le berceau de la tauromachie. Or, Yohan ayant un devoir à rendre sur un aspect culturel de l’Espagne (ça tombe bien), il a justement choisi la tauromachie.

Sur le chemin, nous faisons une halte à El Chorro pour faire une petite randonnée afin de voir le défilé de los Gaitanes. Semblable à un énorme coup d’épée dans une falaise, ce défilé semble être un haut lieu de l’escalade si on tient compte du nombre de cordées que nous avons vu et de l’origine étrangère des grimpeurs (pas moins de six nationalités au bas des falaises).

A Ronda, le passage obligé (pour Yohan) est le musée de la tauromachie et la visite des arènes qui datent de la fin du 18ème siècle. Mais la vieille ville présente aussi un attrait sympathique, perché sur un piton rocheux et qui se laisse approcher en franchissant le Puente Nuevo.

Nous partons ensuite pour la capitale de l’Andalousie : Séville.

Nous passerons trois jours à visiter quelques bâtiments historiques : L’Alcazar qui s’apparente à l’Alhambra de Grenade sans pour autant rivaliser dans la précision et la finesse des décors.

La cathédrale et sa tour (la Giralda) où nous n’avons malheureusement pas pu voir le retable (en pleine restauration) qui est l’attrait principal. Nous y avons quand même vu mausolée de Christophe Colomb ainsi que des pièces du trésor de toute beauté.

Mais finalement nous avons surtout apprécié l’ambiance de cette ville au centre très animé et de surcroît en grande partie piétonnier. Les rues et les places sont jalonnées de très jolis bâtiments tantôt anciens, tantôt contemporains.

Plus encore qu’à Saragosse, nous constatons le rythme des Espagnols. Déserts à partir de 13h00, les rues, les cafés et les bars à tapas se remplissent pour être bondés jusqu’à tard dans la soirée, beaucoup de magasins fermant à 23h00.

Notre seul regret sera de n’avoir pas pu assister à une représentation de Flamenco. Aucun des spectacles proposés (ceux à des prix raisonnables) n’acceptaient les enfants de l’âge de Mia. Dommage !

Après quatre jours de ville, nous prenons la direction de la mer pour le plus grand bonheur des enfants. Nous passons la nuit à Jerez en descendant sur Cadiz. Toute la nuit nous entendons des claquements dans les arbres à côté du camping-car sans parvenir à en déterminer l’origine. Au matin, nous découvrons les perturbateurs en levant les yeux. Des cigognes sont installées aux faites des arbres et claquent leur bec à intervalles assez réguliers (surtout quand on veut s’endormir) en penchant leur tête en arrière. Très joli spectacle.

Nous arrivons à Cadiz où nous retrouvons la mer après l’avoir quittée fin novembre en Grèce. Certes, c’est ici l’océan et il est beaucoup plus frais, mais les enfants sont surexcités. Nous en profitons pleinement d’autant que le temps est vraiment clément. Nous visitons aussi la vieille ville et les enfants découvrent de superbes arbres où ils rêveraient y construire leur cabane.

En continuant de longer la côte, nous nous arrêtons à différentes plages selon les envies des enfants. A Tarifa, nous dormons sur l’une d’elles et remercions le beau temps pour la douceur et les couchers de soleil.

Rubson profite de ce moment pour avoir une torsion d’estomac. Habitués à le voir recracher de temps en temps des herbes ou autres petits cailloux précédemment ingérés, nous constatons que cette fois-ci ses tentatives de vomissement sont différentes. Nous filons chez le vétérinaire qui, après une radio, l’opère dans la foulée et le garde en observation.

C’est donc sans chien que nous allons visiter Gibraltar. Ce petit bout d’Angleterre était devenu depuis quelques semaines un incontournable. En effet, depuis l’automne, Lilou s’est pris d’une passion pour l’Angleterre et, devant notre peu d’enthousiasme à l’amener à Londres en plein hiver, nous avons trouvé ce subterfuge pour la faire patienter.

La route pour y aller depuis Tarifa offre des vues magnifiques sur le détroit et les côtes africaines à moins de vingt kilomètres de là.

Après un passage de douane long en raison d’un nombre incroyable de voitures, et la traversée de la piste de décollage de l’aéroport, nous voilà remontant Main Street au rythme des hésitations de Lilou qui aurait voulu acheter tout ce qui comportait l’Union Jack.

Ce petit territoire est en grande partie occupé par le fameux rocher si bien que les trente mille habitants se concentrent au pied, dans une ville sans trop de charme, où l’ambiance fait incontestablement plus anglaise qu’espagnole, avec ses pubs, ses prix en livres Sterling, ses fish & chips…, mais où il manque quand même la conduite à gauche !!

Nous récupérons Rubson qui, après trente-six heures de surveillance, est dans une forme honorable, et nous partons vers le Portugal.

La route traverse des étendues d’orangers et de serres dans lesquelles nous apercevons des fraises mûres !! Les cerisiers sont également en fleurs et il y a des nids de cigognes partout sur les pylônes électriques.

Nous faisons une dernière halte juste à côté de Huelva. La ville ne présente pas d’intérêt mais elle se situe non loin de la mer sur l’estuaire du fleuve Tinto qui fut la rade de départ et d’arrivée de nombreux conquistadors et, avant eux, Christophe Colomb.

Nous visitons les répliques des trois bateaux avec lesquels Christophe Colomb parti découvrir l’Inde en passant par l’Ouest. Ces répliques fabriquées pour le 500ème anniversaire de la découverte des Amériques sont aménagées avec vivres, fourneaux, et quelques membres d’équipage. Ce qui surprend le plus, c’est qu’ils ne sont vraiment pas grands, qu’on se voit mal traverser l’Atlantique avec et encore moins y vivre des mois à plusieurs dizaines sans aucun confort.

Ainsi se termine notre escapade espagnole qui nous a enchantés malgré quelques petits grains de sable. Il y a une richesse patrimoniale et une Histoire à presque tous les coins de rues. Les paysages de l’Andalousie nous ont beaucoup surpris car nous ne pensions pas trouver autant de verdure et de culture. Il faut dire que nous ne sommes qu’au mois de janvier et que les températures ne sont pas encore chaudes comme elles doivent l’être en été.